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Un nuevo misil estadounidense impactó en un polideportivo y una escuela iraníes, según un análisis

El primer día de la guerra con Irán, un arma con las características de un misil balístico estadounidense de reciente desarrollo fue utilizada en un ataque contra un polideportivo y una escuela primaria contigua, cerca de una instalación militar en el sur de Irán, según expertos en armamento y un análisis visual realizado por The New York Times. Funcionarios locales citados por medios iraníes afirmaron que este ataque y otros ocurridos en las cercanías, en la ciudad de Lamerd, causaron la muerte de al menos 21 personas.El ataque del 28 de febrero se produjo el mismo día en que un misil de crucero Tomahawk estadounidense impactó contra una escuela en la ciudad de Minab, a varios cientos de kilómetros de distancia, causando la muerte de 175 personas. Sin embargo, en el caso de Lamerd, se trató de un arma que no había sido probada en combate.El Times verificó videos de dos ataques en Lamerd, así como imágenes posteriores a los mismos. Reporteros del Times y expertos en municiones descubrieron que las características del arma, las explosiones y los daños coinciden con los de un misil balístico de corto alcance llamado Precision Strike Missile, o PrSM (que se pronuncia como «prisma»), diseñado para detonar justo encima de su objetivo y lanzar pequeñas partículas de tungsteno hacia afuera.Una imagen fija de un vídeo muestra un misil en vuelo, visible en la parte superior izquierda, que coincide con el PrSM. Foto Agencia de Noticias FarsUna imagen del vídeo muestra cómo el misil estalla sobre una zona residencial cercana a las instalaciones deportivas y a la escuela. Foto Agencia de Noticias FarsLos videos que captaron un ataque, en una zona residencial a unos 275 metros del polideportivo y la escuela, muestran el arma en vuelo, con una silueta distintiva que coincide con la del misil PrSM. El misil explota en una gran bola de fuego en el aire.Otro video, grabado por una cámara de seguridad ubicada justo enfrente del polideportivo, muestra el impacto en el polideportivo y la escuela contigua. Si bien el video no capta el misil entrante, sí muestra claramente una explosión justo encima de la estructura.Las fotografías tomadas después del incidente muestran que ambos lugares quedaron plagados de agujeros, aparentemente causados ​​por las pastillas de tungsteno.Hay un complejo de la Guardia Revolucionaria justo al lado del polideportivo. Se desconoce si fue alcanzado por el ataque.Según un comunicado de prensa del Ejército, el misil PrSM completó las pruebas de prototipo el año pasado. El 1 de marzo, el Comando Central de EE.UU. publicó un video del lanzamiento del PrSM durante las primeras 24 horas de la guerra. Días después, el almirante Brad Cooper, jefe del Comando Central, declaró que el PrSM se había utilizado en combate por primera vez. Las fuerzas armadas han estado promocionando su debut.Dado que el arma es tan nueva, resulta más difícil evaluar si los impactos del misil PrSM en Lamerd fueron intencionados, se debieron a un fallo de diseño o a un defecto de fabricación, o fueron el resultado de una selección inadecuada del objetivo.No está claro si la escuela o el pabellón deportivo están afiliados al complejo de la Guardia Revolucionaria, ni de qué manera, pero según imágenes satelitales de archivo, han estado separados del complejo por un muro durante al menos 15 años.Según Amir Saeid Iravani, representante de Irán ante las Naciones Unidas, en el momento de las huelgas, el pabellón deportivo era utilizado por un equipo femenino de voleibol. Fotografías y vídeos publicados en una cuenta de redes sociales vinculada a la escuela muestran que las instalaciones eran utilizadas habitualmente por niños. Además, según un análisis del Times, el pabellón deportivo lleva años figurando públicamente como una instalación de uso civil en plataformas de cartografía digital de fácil acceso, como Google Maps, Apple Maps y Wikimapia.Las imágenes a nivel del suelo y las imágenes satelitales de las consecuencias del siniestro muestran el pabellón deportivo con marcas de quemaduras y el techo parcialmente derrumbado. Las grabaciones del interior de la escuela muestran ventanas destrozadas, daños por el fuego y manchas de sangre.El misil PrSM está diseñado para eliminar tropas enemigas y destruir vehículos sin blindaje, y puede volar a más del doble de distancia que cualquier otro misil del arsenal del Ejército.Un funcionario estadounidense que habló con el Times confirmó que el misil utilizado en el ataque a Lamerd fue el PrSM. El funcionario no estaba autorizado a hacer declaraciones públicas sobre el ataque y habló bajo condición de anonimato.Otros expertos consultados por el Times también ofrecieron su opinión sobre el arma.“Si bien sabíamos que PrSM había sido despedido, esta es la primera vez que vemos el funcionamiento interno del sistema”, dijo Jeffrey Lewis, experto en no proliferación nuclear del Middlebury College, tras revisar videos y fotos del incidente.La observación de Lewis fue respaldada por Frederic Gras, otro experto en municiones.Afirmó que el vídeo que mostraba la detonación en el aire era muy claro y que «el patrón de daños por fragmentación es impresionante y coincide con la poca información técnica disponible sobre el PrSM».El capitán Tim Hawkins, portavoz del Comando Central de Estados Unidos, declaró al Times el sábado: «Estamos al tanto de los informes y los estamos investigando. Las fuerzas estadounidenses no atacan indiscriminadamente a civiles, a diferencia del régimen iraní».OpciónLewis afirmó que el misil que se ve en el vídeo también se parecía a otra arma estadounidense lanzada desde tierra: un cohete guiado llamado GMLRS-ER, pero dado que esa munición tiene un alcance de solo 93 millas, frente a las 400 millas del PrSM, habría tenido que ser disparado desde dentro de Irán, lo cual es muy improbable.Además del polideportivo, la escuela y la zona residencial cercana, un tercer lugar podría haber sido alcanzado por el ataque. El Times verificó un video que muestra otra columna de humo elevándose cerca de los otros objetivos simultáneamente. El Telegram local y otros medios informaron que un centro cultural había sido alcanzado, pero esto no pudo ser verificado de forma independiente.La BBC informó anteriormente que los misiles utilizados en Lamerd podrían haber sido misiles PrSM.Los ataques contra Irán están siendo llevados a cabo por una coalición conjunta israelí-estadounidense, pero altos mandos militares estadounidenses dejaron claro que en los primeros días del conflicto Estados Unidos operaba en la parte sur del país, donde se encuentra Lamerd.Al menos 21 personas murieron en los ataques, según la agencia estatal de noticias iraní, IRNA. Si bien esta cifra no ha sido verificada de forma independiente, fotos y videos publicados en línea por medios locales muestran escenas de un funeral multitudinario al día siguiente, 1 de marzo. Otras 100 personas resultaron heridas, dijo Iravani, representante de Irán ante la ONU.Según Iravani y testigos presenciales citados por el medio de comunicación en línea estadounidense Drop Site News, algunas de las víctimas fueron jugadores de voleibol que estaban entrenando dentro del pabellón cuando impactó el misil.Tasnim, una agencia de noticias iraní semioficial, publicó los nombres de las 21 personas que, según afirmó, fallecieron. La periodista Negin Bagheri, radicada en Irán, escribió sobre dos de las víctimas: Helma Ahmadizadeh, una niña de 10 años que cursaba cuarto grado, y Elham Zaeri, una niña de quinto grado, quienes se encontraban en un entrenamiento de voleibol cuando impactó el misil. Khabar-e Jonoub, un periódico iraní, informó sobre la muerte de un entrenador deportivo identificado como Mahmoud Najafi.El PrSM es un misil balístico de corto alcance diseñado para reemplazar el Sistema de Misiles Tácticos del Ejército (ATACMS) en el arsenal del Ejército y la Infantería de Marina. Desarrollado por Lockheed Martin en Camden, Arkansas, es capaz de alcanzar objetivos a una distancia aproximada de 640 kilómetros. Sin embargo, se desconocen detalles adicionales sobre el arma, como su precisión prevista y la cantidad de explosivos que transporta.En guerras pasadas, el Pentágono ha desplegado en ocasiones armas experimentales como el PrSM en zonas de guerra activas para lo que los militares denominan «evaluación de combate», siempre y cuando los comandantes acepten conscientemente el riesgo inherente al uso de una munición antes de que haya pasado por más pruebas.c.2026 The New York Times Company